LA INMACULADA RECEPCIÓN

Es considerada como la jugada más representativa y memorable en la historia del futbol americano profesional.

Sucedió el 23 de diciembre de 1972 en el partido de playoffs (eliminación directa) disputado por los Acereros de Pittsburgh y los Raiders de Oakland en el estadio de los Tres Ríos, casa de los steelers hasta el año 2001.

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Faltando 22 segundos para que el juego terminara, el marcador se encontraba 6-7 a favor de Oakland, en cuarta oportunidad desde la yarda 40 del campo de Pittsburgh, el mariscal de campo,Terry Bradshaw, lanzó un pase a su corredor John “Frenchy” Fuqua pero el safety (defensor profundo) de los Raiders, Jack Tatum, logró desviar el balón chocando directamente contra el receptor. El balón salió disparado hacia adelante y cayó de manera dramática en las manos del corredor de Pittsburg, Franco Harris, quien levantó de manera magistral el ovoide antes de que este tocara el suelo y corrió 60 yardas para anotar un touchdown (anotación) y darle la victoria a los Acereros de Pittsburgh.

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El marcador terminó 7- 13 y significó el pase de los Steelers a la final de la Conferencia Americana, previo al super bowl donde serían derrotados por los Delfines de Miami. Sin embargo esta jugada marcó el inicio de una época de dominio por parte de los Steelers en la National Futbol League.

Esto le valió un monumento muy peculiar dedicado a esta famosa jugada en la ciudad de Pittsburgh, Pennsylvania.

Por: Felipe Alberto Romero López

EVOLUCIÓN EN CASCOS DE LA NFL

Aquí les presentamos las transformaciones en los diseños de algunos equipos de la NFL. (fuente: http://www.misterhabs.com/ )

Vaqueros de Dallas

49´s de San Francisco

Patriotas de Nueva Inglaterra

Acereros de Pittsburgh

PERSPECTIVA NFL (2da parte)

Cinco semanas de actividad en la NFL comienzan a devolverles el aliento a los aficionados al deporte de las tacleadas. Durante los siguientes partidos se irán delineando cuatro clases de equipos: los contendientes, los pretendientes, los medianos y los débiles. Así el camino rumbo a Dallas irá ensanchando la pugna por el trofeo Vince Lombardi.

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A continuación, un repaso a los conjuntos de la Conferencia Nacional, donde los favoritos para llegar al Super Bowl son los campeones Santos de Nueva Orleans, Green Bay, o en menor medida Dallas o Minnesota

CONFERENCIA NACIONAL:



Tony Romo. Internet



En la División Este, Dallas tiene una obsesión, jugar el gran partido en su propio estadio y ganarlo. Tony Romo lanzó para 4483 yardas en el 2009, se tienen hasta tres receptores de buen nivel como Miles Austin, Roy Williams, Jason Witten, y la defensa fue la novena mejor de la NFL. El talento existe, el reto será mantener la presión y las expectativas de los medios, el dueño Jerry Jones y la numerosa afición partidaria del equipo de la Estrella Solitaria. 

Con las Águilas de Filadelfia habrá que ver quién será el quarteback titular, ya sea Michael Vick o Kevin Kolb, tras la salida de Donovan McNabb, pero tienen altas posibilidades de volver a Playoffs (eliminación directa). Los Gigantes de Nueva York necesitan mejorar el ataque terrestre para regresar a jugar partidos en enero. Finalmente, los Pieles Rojas de Washington cuentan con nuevo entrenador, Mike Shanahan, y nuevo mariscal de campo, Donovan McNabb, en un proyecto cuyo objetivo es devolver la tradición ganadora a un equipo con tres Súper Bowls en su currículum.

Brett Favre. Internet

La División Norte será una batalla cerrada entre Minnesota y Green Bay. Los Vikingos confían en el veterano de 41 años Brett Favre y en su corredor Adrian Peterson para capturar su primer anillo de campeonato, mientras que los Empacadores de Green Bay enfocarán sus baterías en una línea ofensiva que proteja a Aaron Rodgers, quien en 2009 tuvo 30 pases de anotación por sólo 7 intercepciones, y en consolidar el nivel de una defensa que fue la segunda mejor de toda la NFL. Los Osos de Chicago contrataron a Mike Martz como coordinador ofensivo para que eleve el nivel del lanzador Jay Cutler, quien tuvo 26 intercepciones en 2009, pero todo indica que se ausentarán de la postemporada por cuarta ocasión consecutiva. Detroit sólo ha ganado dos juegos de 32 en los últimos dos años, Matthew Stafford debe incrementar su nivel y los novatos responder desde el primer momento, pero se darán por bien servidos si ganan cinco o seis juegos este año.

Los Santos de Nueva Orleans son favoritos para ganar la División Sur, pero no se descarta un resurgimiento de los Halcones de Atlanta. Los actuales campeones necesitan inmunizarse del bajón de juego que suelen sufrir los ganadores del Super Tazón en su temporada de refrendo, pero cuentan con Drew Brees, jugador más valioso del Super Bowl, y todo su cuerpo ofensivo que en 2009 se posicionaron como la mejor ofensiva de la NFL, para combatir la maldición.

Drew Brees. AP

Atlanta quiere recuperarse de la decepción del campeonato pasado, cuando quedaron fuera de Playoffs, y apelarán a su pasador Matt Ryan y su cuerpo de receptores (Roddy White, Tony González) para competir en la división. En contraste, Carolina y Tampa Bay son escuadras en proceso de reconstrucción: las Panteras no saben quién será su mariscal de campo titular (Jimmy Clausen o Matt Moore), y los Bucaneros tiene la defensa más joven de la liga y un quarteback de segundo año, pero mejorarán su marca de tres ganados y trece perdidos del 2009.

Larry Fitzgerald. Internet

Por último, la División Oeste es una interrogante, donde los cuatro equipos ofrecen más dudas que certezas. Arizona perdió a sus mariscales de campo Kurt Warner y Matt Leinart, a su receptor Anquan Boldin, y su mejor defensivo Karlos Dansby, por lo que confiarán en Derek Anderson para conducir su ofensiva y en el rendimiento de  un receptor élite de la NFL como Larry Fitzgerald. Seattle tiene nuevo entrenador en Pete Carroll, quien dirigió a Mark Sánchez en la Universidad del Sur de California, y rezarán para que Matt Hasselbeck y T.J. Houshmandzadeh no se lesionen para competir.

San Francisco posee linebackers de primera línea como Takeo Spikes y Patrick Willis, además de un corredor respetable como Frank Gore, pero ya arrancaron con tres perdidos y cero ganados esta temporada y deberán mejorar mucho para volver a la pelea. Los Carneros de San Luis, el peor equipo de la NFL el año pasado con un solo partido ganado y quince perdidos, contrataron como su primer selección colegial al mariscal de campo Sam Bradford, quien liderará un proyecto de reconstrucción que tiene en el corredor Steven Jackson a su elemento más fulgurante.

Por: Carlos Andrés Gallegos Valdéz

PERSPECTIVA NFL

Los cascos y hombreras regresan a los emparrillados luego de meses de abstinencia. Treinta y un equipos buscarán arrebatarle el Trofeo Vince Lombardi a los Santos de Nueva Orleans, y alzar el supertazón número 45 de la historia en el nuevo estadio de los Vaqueros de Dallas el próximo 6 de febrero.  A continuación, unas reseñas  de los equipos que conforman la Conferencia Americana, donde los favoritos para llegar al Super Bowl son Indianápolis, San Diego y en menor medida Baltimore o Pittsburgh.



Trofeo Vince Lombardi. Internet

 
Conferencia americana:

La División Este será una pelea callejera, donde el ganador será el que menos golpes tenga en el rostro. Los reforzados Jets de Nueva York esperan que Mark Sánchez madure como mariscal de campo y LaDaniain Tomlinson corra como en sus buenos tiempos en San Diego. En Miami las esperanzas se centran en una defensa agresiva que recibe pocos puntos y la formación Wild Cat en las jugadas ofensivas por tierra. Para los Patriotas de Nueva Inglaterra los tiempos de bonanza se evaporan, la defensa demuestra debilidades sobretodo en el juego aéreo, pero con Tom Brady como mariscal de campo y Bill Bellichick como entrenador, este equipo será competitivo. Los Bills de Buffalo seguirán en una reconstrucción que ya parece permanente, con diez años consecutivos sin asistir a la postemporada.

En la División Norte, todo indica que las toallas amarillas de Pittsburgh ondearan en la cima de este sector, aunque no se descarta a Baltimore o incluso Cincinnati. Como siempre, los Acereros apostarán por una fuerte defensa, con figuras como la amenaza de cabello largo Troy Polamalu. Se espera el regreso de Ben Roethlisberger en la Semana 6, aunque durante los primeros tres partidos de la campaña parecieron indicar que no lo extrañaron hasta que se encontraron con los Cuervos de Baltimore que buscarán una tercera participación consecutiva en Playoffs con una defensa que fue la tercera de la NFL en 2009 y una progresión en el juego del quarterback Joe Flacco, quien tendrá a disposición jugadores de calidad como el receptor ex Cardenales de Arizona Anquan Boldin.

Joe Flacco. Internet

Con los Bengalíes de Cincinnati la nota fue el fichaje de Terrell Owens, de quien se espera haga una buena sociedad con Chad Ochocinco atrapando balones y no con escándalos extra cancha. Cincinnati tiene la capacidad de regresar a la postemporada y ganar por primera vez un juego en esta instancia desde 1990, pero también son capaces de regresar a la inconsistencia. Finalmente, los Cafés de Cleveland dejaron ir a los inefectivos mariscales de campo Brady Quinn y Derek Anderson, y tienen nuevo presidente en Mike Holmgren, quien ganó un supertazón como entrenador de Green Bay, pero todos los momios apuntan a una enésima temporada perdedora.

Peyton Manning. Internet

La División Sur tiene un claro favorito en el cuatro veces jugador más valioso Peyton Manning y los Potros de Indianápolis, quienes intentarán sacarse la espina de la derrota en el Super Bowl de la campaña anterior. No hubo cambios en la plantilla y otra cosa que no sea el anillo de campeonato será mal visto por Manning y compañía.

Houston tiene una ofensiva explosiva con el quarterback Matt Schaub y el receptor de 1500 yardas Andre Johnson y, aunque la defensa recibe muchos puntos, los Texanos aspiran a la postemporada por primera vez en su corta historia. Tennessee tiene como arma letal a Chris Johnson, sexto corredor en la historia de la NFL con más de 2000 yardas por tierra en una temporada, pero en contra posee la irregularidad de la defensa y la inestabilidad en la posición de mariscal de campo. Jacksonville, equipo agobiado por las deudas, confiará en el corredor Maurice Jones- Drew, pero pocos les dan esperanzas de clasificar a Playoffs.

Por último, el corrillo del Oeste parecía ser un camino despejado para San Diego, pero un inicio de 3-1 de Kansas City alimentó algunas dudas. A pesar de lo anterior, los Cargadores están obligados a ganar la división, tienen a Phillip Rivers, quarterback con el tercer mejor rating de la NFL con 104.4, además de los productivos receptores Vincent Jackson y el ala cerrada Antonio Gates, ambos con más de mil yardas la temporada pasada. Kansas City prosigue la reestructuración, se espera la mejora del rendimiento del mariscal de campo Matt Cassel y una ayuda en el juego terrestre con Thomas Jones, ex de los Jets de Nueva York. Denver es una escuadra que en las últimas dos temporadas inició muy bien y terminó fatal, con records de 8 ganados e igual cantidad de perdidos, por lo que necesitarán mayor regularidad para un eventual pase a Playoffs.

En Oakland se contrató a Jason Campbell de Washington como nuevo pasador, pero difícilmente saldrán de la oscuridad, que no les permite ganar más de cinco juegos por campaña desde 2003, año en que perdieron el supertazón contra Tampa Bay.

Por: Carlos Andrés Gallegos Valdez